Qu'est-ce que le travestissement et pourquoi le faisons-nous ?
Le travestissement (et ici nous nous référons particulièrement aux hommes qui se déguisent en femmes) a tendance à avoir une mauvaise réputation. L'idée d'un homme prenant plaisir à enfiler une paire de bas a traditionnellement été considérée comme risible, pitoyable - et tout simplement sinistre. On supposait généralement qu'un mariage se romprait presque certainement le jour où une femme trouverait son mari en sous-vêtements; et qu'un manager perdrait toute autorité si ses collègues connaissaient son engouement pour le mascara et le rouge à lèvres. De ce point de vue, le travestissement apparaît comme un aveu d'échec. Au lieu d'être à la hauteur d'un idéal de force, de robustesse et de pure « normalité », un homme désireux d'enfiler une robe est considéré comme un déviant d'un genre particulièrement alarmant.
Mais en vérité, le travestissement repose sur un désir hautement logique et universel : le désir d' être , pour un temps, le genre qu'on admire, qu'on excite – et peut-être qu'on aime. S'habiller comme une femme n'est qu'un moyen dramatique, mais essentiellement raisonnable, de se rapprocher des expériences sexuelles dont on est profondément curieux - et pourtant (quelque peu arbitrairement) interdit. Nous connaissons assez bien le travestissement dans d'autres domaines de la vie et nous n'y pensons pas du tout. Un garçon de cinq ans vivant dans une banlieue de Copenhague qui s'intéresse au mode de vie et aux attitudes des éleveurs de vaches des plaines de l'Arizona serait chaleureusement encouragé à s'habiller avec un chapeau, un jean et un gilet et à pointer son pistolet sur un chef indien imaginaire – afin d'assouvir son désir d'approcher un peu plus le sujet de sa fascination.
Nous devrions accepter que le travesti adulte n'est pas différent. Lui aussi veut habiter les expériences d'un groupe de personnes qui lui tiennent à cœur. Il cherche à savoir ce que ce serait de croiser les jambes dans une robe de cocktail moulante, de marcher sur un sol en marbre avec une paire de talons, de sentir une bretelle de soutien-gorge en coton gris enserrant son dos, de mettre un petit bracelet en argent autour de sa poignet, sentir la brise sur ses bras nus cirés et caresser ses longues jambes lisses dans le bain. Il pourrait aller jusqu'à imaginer ce que ce serait d'embrasser un homme en tant que femme, de sentir des poils qui sont normalement les siens sur des lèvres aussi douces que celles des amants qu'il a connus. S'admirant dans le miroir en collant noir, le travesti goûte à l'intense et fascinante satisfaction d'être à la fois lui -même et l'objet de son désir.
Travestissement imaginatif
Bien que cela puisse sembler étrange, dans tout cela, le travesti n'est guidé que par le genre de questions que nous admirons autrement beaucoup dans l'écriture – et la lecture – de la fiction. Ce qui rend Anna Karénine émouvante, c'est l'intensité avec laquelle Tolstoï a pu imaginer les expériences d'une femme mariée glamour amoureuse d'un bel officier de l'armée. Pour écrire Mansfield Park , Jane Austen a dû apprendre à s'habiller non seulement avec les simples robes grises d'une écolière pauvre de seize ans (son héroïne Fanny Price), mais aussi avec les vestes tressées d'un membre fanfaron d'âge moyen du l'aristocratie (Sir Thomas Bertram) et le gilet noir d'un soi-disant ecclésiastique sensible (Edmund Bertram). Flaubert, chauve et lourdement moustachu, expliqua à sa petite amie Louise Colet que son héroïne Emma Bovary était devenue pour lui plus qu'une femme qu'il décrivait comme une observatrice impartiale d'un paysage fictif : son identification avec elle était si totale qu'il avait le sentiment d'avoir devenir littéralement elle. On pouvait donc comprendre qu'il ait ajouté à Louise qu'il venait de se masturber à l'idée d' être Emma , allongée les bras au-dessus de la tête, sur un lit d'un petit hôtel de Rouen, puissamment pénétrée par la propriétaire terrien Rodolphe.
Le travestissement est une façon de puiser dans notre droit de naissance à la citoyenneté universelle : c'est la protestation la plus dramatique contre le fait d'être imaginativement limité par la province de genre particulière dans laquelle nous sommes nés. Le travestissement édicte le grand principe philosophique exprimé par le dramaturge romain Térence : Homo sum, humani nihil a me alienum puto : je suis humain, rien d'humain (y compris les mini-jupes ou un serre-tête) ne m'est étranger.
La libération du travestissement
Il peut bien sûr être un peu troublant de sentir que l'on n'est vraiment pas aussi fermement ancré au genre dans lequel on est né. Il peut être déconcertant de devoir accepter que l'on est au fond, dans l'esprit semi-conscient, toujours quelque chose de bien plus diversifié, aux multiples facettes mais aussi peut-être intéressant qu'un simple « homme » ou une « femme ».
Nous ne devrions pas avoir peur. Dans un éventail de domaines importants de la vie, nous pouvons accepter que notre identité et notre statut d'origine ne doivent pas être considérés comme décisifs ; et connaître la valeur d'étendre nos sympathies à travers l'art, les voyages et le travail de l'imagination. Le travesti ne fait rien de plus que pratiquer quelques mouvements empathiques de base avec lesquels nous sommes déjà très à l'aise dans de nombreux domaines. Bien que nous ne l'ayons pas encore pleinement reconnu, le travestissement est une chose très normale à faire.